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金融时报报道说，拜登对巴西和秘鲁的告别之行，体现了华盛顿影响力的减弱。
两张近期的照片，生动地展现了美国与中国在全球资源最丰富地区之一争夺主导地位的情景。
在这两张照片中，中国国家主席习近平站在前排中央，身旁是拉丁美洲的东道主。而美国总统拜登则在一张照片中位于后排末端，另一张中干脆缺席。
官方对此有解释。在上周于秘鲁举行的亚太经合组织（APEC）峰会上，领导人按字母顺序站位，这对首字母为C的中国有利，而首字母为U的美国则处于不利地位。
在本周于里约热内卢举行的二十国集团（G20）会议上，美国外交官表示，集体照是在拜登到达之前提前拍摄的。
然而，这些峰会照片象征着中国在拉丁美洲对美国的超越。华盛顿曾将这一地区视为自己的后院。
这种超级大国的竞争至关重要，因为涉及的资源非常丰富。拉丁美洲拥有全球57%的锂储量、37%的铜、近五分之一的石油，以及近三分之一的淡水和原始森林。
深知拉美地区的重要性，习近平上周在秘鲁进行了国事访问，率领数百名中国商界人士，启动了一个35亿美元的巨型港口项目，旨在革新从拉丁美洲太平洋沿岸到中国的航运。
相比之下，拜登宣布为一个6500万美元的反毒品计划提供九架黑鹰直升机，并捐赠加州的二手列车给利马地铁系统。
乔治城大学兼职教授迈克尔·希夫特表示：“这形成了鲜明的对比。你有这个巨大的中国超级港口项目，唤起了秘鲁自印加时代以来追求伟大的历史。而拜登带来的是一些用于根除古柯的直升机。这显得完全过时和乏味。”
在地区最大经济体巴西，情况类似。
习近平在G20峰会后在巴西利亚进行了国事访问，受到了隆重接待，而拜登则已飞回国。
美国领导人在前往里约的途中访问了亚马逊，并宣布向一个保护基金捐赠5000万美元，而习近平则预计将讨论数十亿美元的中国投资。
过去二十年间，中国与拉丁美洲的贸易从2000年的120亿美元，激增至2023年的4500亿美元。
北京现在是该地区大多数国家的主要贸易伙伴，并拥有增长最快的投资存量（墨西哥由于通过USMCA获得了对美国市场的特殊准入，是一个例外）。
近年来，北京专注于投资南美关键领域，如关键矿产的开采、电力生产和传输，以及数字和交通基础设施。
华盛顿美洲对话组织的中国-拉丁美洲关系专家玛格丽特·迈尔斯表示，中国在拉丁美洲的投资中，60%集中在双方都优先考虑的高科技领域，“在这些类型的投资上，双方确实有兴趣与中国接触。”
亚历克斯·孔特雷拉斯曾在昌凯超级港建设期间担任秘鲁财政部长。他在接受《金融时报》采访时表示：“任何投资对这个存在巨大投资缺口的地区来说都是受欢迎的。”
他还说：“如果你需要在没有投资和中国投资之间做选择，你总会选择投资。”
尽管美国经常表达对中国在拉丁美洲扩张的担忧，但其应对措施却不尽如人意。
美国前南方司令部指挥官劳拉·理查森将军曾警告称，这一地区“距离我们本土仅剩20码”。然而，拜登提出的“美洲经济繁荣伙伴关系”作为对中国的回应，却缺乏实际承诺。
乔治城大学的迈克尔·希夫特表示，这一倡议“包装得很好，但在实际资源承诺方面毫无内容。”
如果特朗普重返白宫，中国在拉丁美洲经济生活中的主导地位可能会进一步加强。巴西圣保罗盖图利奥·瓦加斯基金会的马蒂亚斯·斯佩克托认为，特朗普在第二任期内不太可能推动美国在该地区的贸易和投资。
他指出：“特朗普的承诺正朝着相反的方向发展。”
他认为，强硬的言辞将迫使拉丁美洲国家限制中国的存在，而北京则可能加倍努力，加深该地区的国内政治分裂。
斯佩克托还说：“这将是最糟糕的局面。”
