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大西洋月刊的作者Matteo Wong报道说，周五深夜，特朗普政府在推动政府软件现代化的过程中，裁减了大约90名隶属美国总务管理局的联邦技术人员，这些人的职责，正是利用软件推进政府现代化。
据几名前18F团队成员透露，这一团队的员工在午夜左右收到通知，告知他们的职位被裁撤。我获取的解雇通知书显示，他们的岗位“因机构精简而被废除”。
上个月，马斯克曾在X平台暗示这一团队即将被解散，他写道：“18F已被删除。”
对于一些员工来说，这已经是他们在一个月内第二次被解雇。据前18F团队成员称，至少部分试用期员工——通常在政府岗位上工作了一到两年，在特朗普政府的大规模解雇中被解雇，随后本周重新被雇佣，而在周五夜间再次遭到解雇。
18F的作用是帮助联邦机构改善数字服务。这个团队曾参与多个联邦和州级项目，服务数百万美国人，本质上是联邦政府内部的咨询团队，被派遣到其他机构解决技术问题。
作为政府的内部承包商，这个团队无需直接动用纳税人的钱，而是由合作机构支付费用。18F曾参与的项目包括“IRS Direct File”（一个允许公民在线提交税表的新服务）、“covid.gov”（疫情期间让美国人申请和领取免费新冠检测的系统）、“weather.gov”（提供全国天气预报和警报的服务），以及一个新的司法部民权投诉提交系统等。
前机构员工表示，由于18F团队的消失，许多这些项目现在都面临风险；当前进行中的项目，如“weather.gov”，可能会停止或面临延误，而已完成的服务可能会因无人维护或更新而质量下降。
这个团队本应完美契合政府的效率和技术目标，而新成立的“政府效率部”及其盟友在理论上应该支持这一团队。然而，随着特朗普及其代理人不断加强对政府运作的集中控制，政府效率部试图收紧甚至彻底摧毁18F也就不足为奇了。
前特斯拉工程师托马斯·谢德目前担任技术转型服务（TTS）部门的负责人，隶属于美国总务管理局（GSA），也是18F的管理机构。
上个月，他在一次团队全员会议上称赞18F是改善联邦技术的“黄金标准”。但在同一场会议上，谢德也将TTS描述为“一个失败的创业公司”。（我获得了这次会议的录音。）
就在那一天，政府效率部负责人马斯克在X上转发了一篇帖子，称18F是“一个极左的政府计算机办公室”，并表示18F“已被删除”。这让团队成员和合作机构感到困惑，当时18F仍然存在，但X账户消失了。
周六凌晨1点，即员工被解雇后约一小时，谢德向TTS发送消息，称18F在机构精简中被认定为“非关键”部门。
奥巴马政府在2014年成立18F和美国数字服务（USDS），最初目的是帮助处理“Healthcare.gov”网站——这个医疗保险市场是在平价医疗法案下建立的。
据2016年总务管理局的一份新闻稿，这些项目帮助一些联邦机构减少了多达50%的成本，尽管18F本身在收回运营成本方面一直存在困难。过去的联邦审计还发现，团队未能遵守某些IT法规。
马斯克在X上关于删除18F的评论，提及此前的帖子，这些帖子指责该团队是“一个极左机构，在特朗普第一任期内恶意破坏政府”，并特别提到了TTS的“Inclusion Bot”——这个Slack机器人会自动发送关于包容性语言的提醒。
一名员工透露，TTS在今年1月特朗普就任总统后，不久就移除了“Inclusion Bot”。
美国总务管理局发言人杰夫·怀特在书面声明中表示，18F的裁撤是依据多项行政命令，旨在缩减联邦劳动力规模。
“GSA将继续支持政府采用最先进的技术，加速数字化转型。”他写道。
据前员工透露，周五的裁员过程漫长而混乱。
TTS员工此前已多次收到来自新政府的消息，他们认为这些消息类似网络钓鱼——这些邮件来自一个新的服务器，没有标准的页眉和页脚，甚至在凌晨1点发出，提醒他们关于“延迟辞职计划”（Deferred Resignation Program），计划鼓励联邦员工提前辞职，以避免被裁员。
多名联邦员工表示，他们收到了这些邮件，我也审阅了其中部分内容。邮件语气让人感到被迫辞职。在一封邮件中，新任总务管理局负责人斯蒂芬·埃希基安强调“这个提议是真实的，每个人都必须认真考虑。”
他在邮件中两次写道，每一位GSA员工都应该“为自己和家人做出最好的决定”。
在裁员风波中，TTS员工还被政府效率部的工作人员要求进行简短面谈，这些所谓的工作人员经常迟到，并且不透露自己的姓氏。他们会问一些问题，比如“你的超能力是什么？”
此外，GSA员工被告知必须到联邦办公室工作，但没有明确说明具体地点，而18F的大部分工作本来都是远程完成的。
一名前18F员工表示：“整个过程非常混乱，而且感觉像是故意制造混乱。”
18F的遭遇，反映了政府效率部在整个联邦政府内引发的一系列混乱——包括在美国国际开发署（USAID）、消费者金融保护局（CFPB）、人类健康与服务部（HHS）等机构的类似情况。
政府效率部还在其网站上暴露了潜在敏感数据，并在解雇核安全、禽流感、食品安全和医疗设备专家后，又试图重新雇佣他们。据报道，政府效率部曾违反网络安全协议，访问多个联邦机构的数据和IT系统——可能涉及美国公民的敏感信息、国防技术及传染病数据。
许多人将政府效率部的行动比作马斯克在Twitter上的改革策略：低效本身就是目的。向员工施压要求辞职，或通过混乱、侵略性的消息让他们证明自己工作的价值，几乎不可避免地会导致人员流失和机构瓦解——无论是主动的还是被迫的。
但另一个值得比较的案例，可能是马斯克在SpaceX的做法：在航天计划中，测试火箭原型时可以在无人情况下试验，哪怕可能爆炸，然后不断重复。
但在政府机构中，这些“试验”的载荷是活生生的人。
