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据Suncoast Searchlight报道，美国佛罗里达新学院（New College of Florida）本月解雇了一名寻求庇护、已获得在美国合法工作许可的中国学者凯文·王（音 Kevin Wang）。根据一项州法律，限制公立大学雇佣来自所谓“关注国家”的人员，这些国家包括中国、古巴、伊朗、俄罗斯和委内瑞拉。
王一直在这所小型文理学院教授中文语言与文化课程，已有将近两年时间。3月12日学校终止了他的合同。
解雇信中写道，学校取消他作为兼职教授的合同“并非基于任何不当行为，也不构成因故解雇或纪律处分”，称他的移民身份使他不符合在新学院任职的条件。
他的突然离职引发了学生的愤怒，同时也引发了关于学术自由的质疑。随着佛罗里达在全州校园内打击外国影响力的行动不断推进，这一事件成为最新的争议焦点。
新学院是一所文理学院，曾因学生群体倾向进步而闻名，但在佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯改组其管理层后，已成为一个引发全美关注的意识形态战场。德桑蒂斯将其政治盟友安插进学院董事会，并任命前佛州众议院议长理查德·科科伦为校长。
自那次接管以来，学校因撤销多元化办公室、清理图书、设立新的体育项目而受到全国关注，校内文化和身份认同发生剧烈转变。
这所学校也不避讳邀请极右翼人物入校。3月20日，曾被特朗普任命为“边境事务主管”的汤姆·霍曼在校内出席一场圆桌讨论，引发抗议。
王说，他的解聘经历让他想起自己曾在中国遭受的政治压迫。
“我在2022年5月来到美国之前，是中国的一名大学教授，”他在写给Suncoast Searchlight的信中写道，“因批评习近平和中国共产党的内政外交政策，我遭到中共的政治打压，最终失去教职，也失去了在中国教学、研究、表达的自由。”
“我没想到，在逃离中共迫害之后，在美国的新学院竟遭遇类似令人痛苦的经历。”
出于对中国政府可能报复的担忧，他要求Suncoast Searchlight仅使用他的英文名。
签署王的解聘信的新学院法律顾问，佛罗里达州州立大学监管委员会和佛罗里达州教育局没有回答一个问题，即SB 846法案是否适用于来自“关注国家”的寻求庇护者。
这项法律于2023年7月1日生效——也就是Kevin Wang首次获得新学院工作机会的三周前。法律规定，除非获得州立大学监管委员会明确批准，否则学校“不得接受任何来自或与任何关注国家的高校签署的资助或协议”。
法律还限制州立学院和大学不得与“外国主体”建立合作关系——这个术语不仅包括关注国家的政府官员，也包括“居住在关注国家且不是美国公民或合法永久居民的任何人”。
SB 846通过后，负责监管佛罗里达州公立高校的佛罗里达州董事会发布指导方针，将“住所”定义为“有意返回的情况下，在关注国家的实际居住”，并进一步将“意图”解释为“没有寻求美国公民身份”的表现。
据《Suncoast Searchlight》报道，王是唯一一位因这项法律受到影响的寻求庇护者。
“这是我第一次听说这样的案例。”迈阿密的移民律师海莲娜·特策利表示。她说，尽管王的解雇可能符合法律SB 846，但佛罗里达州这项法律本身可能违反了《1986年移民改革与控制法案》中的反歧视条款。
特策利表示，王是否被错误解雇，“关键在于这项法律是否最终被认定为违宪。”
这项法律在佛罗里达州各大公立高校引发愤怒，学生和教职员工纷纷谴责其具有歧视性。
2024年2月，佛罗里达大学学生会通过一项决议，谴责该法律对国际研究生的影响。这些学生通常在攻读博士期间担任科研或教学助理。决议称这些学生“是学术和科研进步的重要组成部分”。
一个月后，美国公民自由联盟佛罗里达分会与华人法律援助联盟，代表佛罗里达大学一名教授以及佛罗里达国际大学的两名中国学生提起诉讼，认为SB 846违反了宪法第十四修正案中的平等保护条款，同时与联邦就业与移民法相冲突。
起诉人将佛罗里达这项法律与1882年的《排华法案》相提并论，该法案曾在广泛排华的背景下禁止中国劳工移民美国。
目前还不清楚，自SB 846通过以来有多少学者被解雇，也不清楚法律在限制佛州高等教育体系研究职位申请人数量方面，是否造成了学术人才流失。
作为诉讼原告之一的农业经济学家关正飞表示，这个法律使他更难招聘和雇用高水平的研究人员和博士后。
亚裔学者论坛执行董事吉塞拉·库萨卡瓦在一份声明中表示，这项法律“制造了一个敌意环境，可能会让未来的学生和教师望而却步”。
今年2月，一位联邦治安法官建议美国地方法院法官何塞·马丁内斯颁布临时禁令，暂停该法的执行。马丁内斯尚未对此作出裁决。
解雇过程
3月10日清晨，王发出了一封看似普通的行政邮件。他写道，自己整个学期都没有收到工资，询问系主任问题何时能解决，是否需要他协助处理。邮件以“谢谢您，祝您本周愉快”结尾，他期待尽快解决问题。
但这封邮件引发了一连串内部通信，仅两天后，他就被解雇——据王接受采访以及《Suncoast Searchlight》通过信息公开申请获得的邮件显示，他甚至没有机会与学生道别。
“天哪！我们会处理好的。”大约一个半小时后，人文学部主任玛丽贝丝·克拉克回复道。
克拉克显然意识到问题后，向教务长戴维·罗尔巴赫发送邮件，表示自己忘记在1月学期初提交王的雇佣协议。
“我们今年尝试了一种新方式，给兼职教授全年统一发放聘用信，”她写道，“但到了1月我们才意识到每学期还需要提交雇佣申请表。这次我们漏掉了。”
中午前，负责员工事务、数字学习和双录取的副教务长艾琳·费舍尔发邮件给王。
“我们在核查资料时发现您的档案存在一个问题，”费舍尔写道，“您是否有合法永久居民身份的相关文件？如有，请在今天下班前提供。”
王当天下午回复称，自己早已提交了工作许可文件。
“我申请这个职位时，只需要提供在美国的有效工作许可。我的移民身份目前仍在处理中，但我不确定何时完成，”他写道，“我可以确认，我目前在美国是合法居留。”
第二天中午，罗尔巴赫回复道：
“我觉得这就说明发生了什么，”他写道，“他当初是合法聘用的，但当‘关注国家’的法律通过时，没有人回头再核查。”
得知情况的另一位中文语言与文化教授当天也向罗尔巴赫发邮件，表达了她对王可能被解雇的担忧，“我们都知道，如果他学期中途不得不停止授课，会带来多大干扰。为了学生的学习和福祉，我们应尽力防止这种情况发生。”
第二天早上，罗尔巴赫回复。
“大家都希望王恺文能留下，”他写道，“律师们正在评估他的续聘是否违反了董事会的‘关注国家’规定，我们得等他们的结果。”
数小时后，学院通知王，他的合同即刻被取消。
“几乎在同一时间，他们关闭了我的新学院账号，”他告诉《Suncoast Searchlight》，“我进不去邮箱，甚至无法和学生道别。”
他只得用短信和私人邮箱通知学生自己已被解雇。
王表示，自己正准备离开佛罗里达州，但仍会留在美国，继续寻求庇护。他说，尽管对所发生的事感到失望，但现在必须专注于接下来的生活。
“作为兼职教师，我没有太多时间或精力深入处理这件事，”他在写给《Suncoast Searchlight》的信中表示，“但我真心希望，在一个自称为‘民主灯塔’的地方，今后不再发生这种干预学术自由的事情。”
本文作者爱丽丝·赫尔曼是《Suncoast Searchlight》的深度/监督报道记者，机构是服务于萨拉索塔、马纳提和德索托县的非营利新闻编辑部。
