游戏行业竞争日益激烈,产品同质化现象严重,同时用户付费能力普遍减弱,面对严峻的市场环境,游戏公司必须思考如何在红海市场中独辟蹊径,打造差异化竞争优势。
在这样的行业大背景下,港股上市公司IGG(0799.HK)通过其2023年财报,展示了一份亮眼的成绩单。去年财报数据显示,公司实现了稳健的营收增长,归母净利也同比扭亏为盈,有望迎来估值的二次拉升。
过去几年,在游戏行业内IGG游戏产品的运营策略和业务布局是什么样的?游戏产品开发如何开展?未来又将如何进一步做到创新和差异化?近日,格隆汇在研读IGG去年财报并对IGG执行董事兼首席运营官许元进行专访后,有了更深入的了解。
长期主义,实现游戏长青
作为一家全球知名的手机游戏及移动应用开发商及运营商,IGG的游戏产品运营理念和做法是,相信长期主义,始终维持游戏的高DAU(日活跃用户数)水准。
IGG执行董事兼首席运营官许元进一步对格隆汇解释,这是公司核心运营策略。通过长期运营一款游戏产品并始终维持高DAU水准,当达到DAU目标后,再考虑用户付费,收入目标大概率就会实现。比如,公司旗下游戏产品《城堡争霸》做了十年,《王国纪元》已经做了八年,这充分展示了公司对游戏的长期运营、始终维持高DAU水准的能力,从而维持游戏流水稳定,游戏长青。
从数据上看,以《王国纪元》为例,这款游戏全球DAU目前高达200万,是全球DAU最高的SLG(策略类型)游戏之一。维持如此高DAU,IGG是如何做到的?
许元告诉格隆汇,"自《王国纪元》问世之初,公司便以日均吸引二三十万新用户的速度稳步前行。在买量策略上,IGG与其他公司有所不同:许多公司倾向于精准地吸引高质量玩家,而IGG则更注重广泛吸纳各类用户。回望过去的8年,IGG的策略成效显着--《王国纪元》总计收入高达40亿美金,与全球20多款游戏一起跻身4BillionDollarsClub。"
他进一步表示,"通过长期运营一款游戏产品,并维持高DAU水准到第四年或者第五年后,我们就可以有足够多的数据去分析用户需求和行为习惯,去判断未来三年、五年的发展,正是通过这种方式,为我们两款策略新游戏《Doomsday:LastSurvivors》与《VikingRise》等游戏开发和长线运营提供了有价值的指导。"
公开数据显示,2023年初,公司加大对《Doomsday:LastSurvivors》的推广后,月流水突破8200万港元里程碑,2024年3月攀升至1亿港元水平。另一款维京题材产品《VikingRise》于2022年12月正式上线,通过持续的更新与推广,预计2024年下半年开始推广,蓄势待发。
许元表示,"这两款新游戏在品质和数据表现上都不输于《王国纪元》同期,甚至有些数据表现更为出色。然而,当前游戏行业的市场竞争比2016年我们推出《王国纪元》时更为激烈,获客成本也在逐年增加。因此,我们的运营策略也在不断调整。尽管如此,我们始终将游戏的长线运营和维持大DAU策略的打造放在首位。例如,我们今年为《Doomsday:LastSurvivors》设定的运营目标就是DAU翻倍,而没有设定具体的收入或利润目标。我们相信,当DAU目标设定达成后,收入目标自然而然就会实现。"
新游+APP业务多元化发展,驱动2024年"盈利且增长"
近日,IGG发布2023年财报。数据显示,去年公司实现营收52.66亿港元,同比增15%;实现归母净利7305.3万港元,相较于2022年的亏损,实现了扭亏为盈的重大转变。
除了扭亏为盈,财报中另外的惊喜则是,IGG营收结构发生重大变化,可谓实现重大战略突破。数据显示,《王国纪元》去年为公司贡献了约31.08亿港元的收入,占公司营收总收入59%。2022年同期,该游戏收入为36.7亿元,占当年公司营收总收入80%。
资料来源:公开信息
新游戏《Doomsday:LastSurvivors》去年收入爆发,实现营收6.79亿港元,占公司营收总收入12.9%;2022年该游戏营收仅为4200万港元左右,占据当年公司总营收仅为0.9%。此外,IGG另一款新游戏《VikingRise》收入同样爆发,去年实现营收4.09亿港元,占公司营收总收入7.8%;2022年同期,该游戏业务占当年公司总营收比重几乎为零。
由此可见,IGG已经从一家主要依靠《王国纪元》一款游戏贡献收入来源,进化到以《王国纪元》、《Doomsday:LastSurvivors》与《VikingRise》多款游戏贡献收入来源的公司。
纵观IGG公司2023年财报,IGG另外的亮点则是APP业务的崛起。该业务由2022年的1.05亿港元左右的收入,大幅增长至2023年5.8亿港元,占总营收比重由2022年的2.3%提升至11%。
对于公司APP业务后续发展,IGG公司管理层表示,APP业务从2023年的"野蛮生长"转变为今年的"细心培养",业务方向也从工具类转型为以内容为导向的APP服务,打开了全新的增长空间。2024年月流水经过短期的调整,3月流水恢复到800万美元水平。
此外,在AI技术加持下,公司员工人数从高峰时期的3100人大幅优化至2023年的1900多人,但研发效率大幅提升,在研项目数量保持不变,目前有21款在研游戏。费用上,2023年研发费用同比减少28%,IGG取得明显的降本增效。
展望2024年,可以预见,通过多年的精心长线运营和多元化战略布局的发展,IGG的核心产品将会实现多个业务领域同步拓展,多驾马车并驾齐驱,迎来"盈利且增长"的良好态势。
以下为格隆汇和IGG执行董事兼首席运营官许元的对话:
始终将游戏长线运营和维持大DAU策略放在首位
格隆汇:看到公司旗下的核心游戏《王国纪元》持续拥有大量活跃用户,并且长期以来保持着稳定的收入,请问公司是如何在过去多年里成功维持这款游戏的中长期运营的?同时,我们也想了解在新用户拓展方面,公司目前取得了哪些进展?
许元:《王国纪元》是一款SLG游戏,这类游戏非常重视社交互动。因此,我们的核心策略是维持游戏的高DAU水准。
目前,《王国纪元》的全球DAU高达200万,可能是全球DAU最高的SLG游戏。我们通常采用的运营策略都围绕这个核心目标展开,使得《王国纪元》过去的八年里仍然保持强大的生命力和盈利能力。在过去的八年中,它创造了高达40亿美金的收入。这正是我们坚持通过大DAU来维持游戏的长线成果。
在新用户拓展方面,过去一年,我们为《王国纪元》吸引了大约7000万新用户。一方面,我们采用全球化的市场营销策略;同时,因为这款游戏已经有一定的年份,仅仅依靠广告来吸引大量新用户变得相对困难。我们还通过与多个知名IP进行了联动,例如《驯龙高手》、《ACW世界铠甲格斗联盟》等,这些合作帮助我们有效地提升了用户数量。
今年,我们进一步与"怪物史莱克"、"哥斯拉大战金刚"等电影IP,以及知名跑车品牌"帕加尼"联动。通过这种与第三方IP的联动,进一步吸引更多新用户。
格隆汇:除了核心游戏《王国纪元》外,我们注意到,公司还推出了不少新游戏,这些新游戏也成为公司新增长点。其中包括两款新的SLG游戏:《Doomsday:LastSurvivors》与《VikingRise》。想问一下,这两款新游戏的运营策略与《王国纪元》会有什么不同吗?有些投资者判断《Doomsday:LastSurvivors》与《VikingRise》这两款新游戏的吸金能力可能会超过《王国纪元》。您对这种判断有何看法?
许元:这两款新游戏在品质和数据表现上都不输于《王国纪元》,甚至有些数据表现更为出色。然而,当前游戏行业的市场竞争比2016年我们推出《王国纪元》时更为激烈,获客成本也在逐年增加。因此,我们的运营策略也在不断调整。
尽管如此,我们始终将游戏的长线运营和维持大DAU策略的打造放在首位。例如,我们今年为《Doomsday:LastSurvivors》设定的运营目标就是DAU翻倍,而没有设定具体的收入或利润目标。我们相信,当DAU目标设定达成后,收入目标自然而然就会实现。从目前的部分指标来看,《Doomsday:LastSurvivors》与《VikingRise》确实表现出了爆款产品的潜力。这主要是因为我们在设计这两款游戏时加入了大量后期新玩法。
格隆汇:游戏玩家里面,数据显示,目前国内女性游戏玩家已接近三个亿,全球女性游戏玩家超过12亿。公司之前推出过女性换装游戏《时光公主》,之后是否会继续考虑针对女性玩家群体推出新游戏?
许元:《时光公主》在游戏品质和玩家口碑方面都取得了很好的成绩,流水也非常稳健。虽然它的流水与我们其他SLG游戏不在一个量级上,但它在提升IGG品牌认可度和文化传播价值方面发挥了重要作用。比如《时光公主》和中国西安博物院、法国卢浮宫、奥地利维也纳艺术史博物馆、西班牙Flamenco舞蹈艺术官方博物馆展开联动,将文化艺术以游戏为载体传播到全世界。
未来,我们公司希望持续推出更多能够获得全球女性玩家喜爱的游戏和玩法。
不断进化和优化商业模式
格隆汇:从游戏行业角度看,在激烈的游戏行业竞争和国内版号限制下,如何保持稳健经营和强劲的竞争能力?贵公司的整体经营策略是什么?
许元:我们主要采取全球化运营策略,所以不太存在国内版号限制问题。同时,随着AI技术的高速发展,游戏公司也需要全面去拥抱AI的技术,才能在这个行业内站稳脚跟。公司通过第一时间拥抱AI技术,在AI技术的应用上走在这个行业的前端,目前在研发、策划、美术、程序等层面,都已经深入在使用AI,以提升研发实力和效率,实现大规模降本增效。
从我们去年财报上看,去年公司研发费用同比下降28%左右。尽管如此,公司研发项目数量未受到任何影响,目前在研项目还有21个。通过AI的深度应用,我们的开发效率得到大幅度的提升,我们的研发成本得到大幅度的降低。这是公司积极拥抱AI技术带来的竞争优势之一,使得我们在行业内站稳了脚跟并保持了强劲的竞争能力。
同时,AI还在本地化客服、游戏语言全球化翻译以及推广文案和视频制作等方面发挥了重要作用,帮助公司实现了高效的精细化运营。
格隆汇:在未来游戏行业商业模式方面,公司有什么规划吗?
许元:我们的商业模式核心始终是围绕游戏的长线运营并维持大DAU模式,这是公司能够越穿行业周期的核心因素。自《王国纪元》问世之初,我们便以日均吸引二三十万新用户的速度稳步前行。在买量策略上,我们与其他公司有所不同:许多公司倾向于精准地吸引高质量玩家,而IGG则更注重广泛吸纳各类用户。回望过去的8年,我们的策略成效显着--总计收入高达40亿美金。这样的成绩在游戏行业中并不多见,足以证明我们策略的独特性和有效性。
当然我们在商业模式上也是会不断地进步,订阅制、内购、广告植入等战术层面的创新也会同步跟进。同时,我们会不断优化游戏内的礼包定价和推出节奏等策略来激发玩家的更多的消费欲望。
格隆汇:面对整个游戏行业用户在线时长减少和付费能力减弱的挑战,公司有什么应对策略吗?在开发更高品质游戏方面有什么新的投入或规划吗?
许元:公司已经在计划推出更高品质的游戏并提供更新颖的玩法。我们将通过创新玩法,来调动用户的活跃度和提升游戏表现。例如,在DLS游戏中开创性地推出自由移民活动来打通活跃用户并加强玩家的在线留存率。
同时,我们也会针对玩家的付费潜力不断优化商业化方式,包括调整游戏内活动的频繁度和优化礼包等策略来挖掘付费潜力。
此外,我们还会让游戏更加轻度化以适应玩家在线时长减少的趋势。比如SLG类的游戏在玩法上,以前可能过于重度,一局要打几个小时,现在可能十几分钟、二十几分钟就结束了,这是我们目前在大方向上慢慢做的调整。
格隆汇:游戏行业与短视频平台的融合趋势日益明显,您如何看待这一趋势?贵公司在这方面有何规划和布局?
许元:游戏与短视频的融合体现了游戏公司不断创新的发展趋势。随着AI技术的快速发展,跨行业和设备的融合将成为可能。比如Sora文字生成短视频软件的出现,其创新功能将曾被视为遥不可及的想象转化为触手可及的现实,带来了前所未有的便捷与创意空间。
作为一家致力于全球化的游戏公司,我们深知技术革新对于行业发展的重要性。因此,我们将紧密跟踪科技前沿动态,积极探索新技术与游戏之间的融合潜力。无论是增强现实、虚拟现实,还是人工智能等先进技术,我们都将保持敏锐的洞察力和开放的态度,寻找并抓住每一个合适的机遇,以期在不断变化的市场环境中保持领先地位,为玩家带来更加沉浸式和交互式的游戏体验。我们的目标是不断探索、勇于创新,为游戏行业注入源源不断的活力。
更注重做好产品和持续增长,坚持创造长期价值
格隆汇:公司在APP业务方面的发展规划是怎样的?
许元:APP业务是我们的重点之一。去年开始,我们的APP业务取得了突飞猛进的发展。目前,我们主要聚焦于以内容为导向的APP服务,并取得了良好的进展。
从流水看,我们APP业务当前的月流水约为800万美金。APP业务的主要营收来源于第三方广告,没有平台分成,利润率表现稳定。所以,这项业务有望为IGG带来不错的净利润增长。
格隆汇:尽管贵公司2023年财报显示营收创新高,但股价表现并未完全反映公司价值。您如何看待这一现象?
许元:股价受到多种因素的影响,包括市场环境、投资者情绪等。作为公司管理层,我们更注重做好产品、提升竞争优势以及实现持续增长等核心任务来创造长期价值。随着未来几次财报的发布和公司业绩的持续增长,我们相信港股投资者会重新关注并认可我们的价值。