诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨(Joseph Stiglitz)表示,美联储“没有做好功课”,并错误地描述了过去两年困扰美国经济的通胀飙升。
随着经济摆脱新冠疫情时的衰退,美国的通胀率从2021年初开始加快,从2020年12月的1.2%上升到2022年6月9.1%的40年高点,而美联储直到2022年3月才开始加息,美联储主席鲍威尔当时多次坚称,通胀是“暂时的”,表明通胀很容易被控制。
斯蒂格利茨上周在接受采访时表示:
“美联储认为,新冠疫情后时期开始的通胀的根源是过度需求,很明显,这种观点可能是因为他们没有充分研究所致。”
相反,斯蒂格利茨说,价格上涨通常是由其他因素驱动的,比如半导体芯片等关键部件的短缺。
为了将通胀率拉低至2%的目标水平,美联储迄今已将利率上调了11次,并达到5.25%-5.5%的目标区间,为逾22年来的最高水平。就目前而言,美联储已经取得了相当大的进展,7月CPI同比增速已经回落至3.2%,且多个数据表明通胀压力已经大大缓解。
总需求仍低于疫情前
尽管斯蒂格利茨不认为美联储过去18个月实施的激进的货币政策收紧会使美国经济陷入衰退,但他表示,在美联储对通胀动态的评估中,有一些教训值得吸取。
“这真的很糟糕,因为美联储看到政府通过了巨额的复苏计划,如果所有这些钱都花出去了,就会导致通胀,但你必须记住几年前存在着巨大的不确定性。”
斯蒂格利茨说,这种不确定性意味着企业不会像往常那样进行投资,而消费者也不愿意动用疫情期间积累的被压抑的储蓄,这意味着总需求仍低于疫情前。
“为什么会有通胀?我们都知道原因”,他补充道,“汽车价格一开始就走高了,是因为我们不知道如何制造汽车吗?不,我们知道怎么造车,原因是美国汽车公司忘记订购芯片,没有芯片就造不了车”。
一个幸运的政策失误?
尽管美联储迅速提高利率,但美国经济表现出奇地好,不过经济学家在金融环境收紧是否会导致经济衰退的问题上仍存在分歧。斯蒂格利茨认为,美联储试图策划的经济软着陆很可能会实现,但这是因为美联储幸运地碰上了另一个“政策失误”,这次是政府的“通货膨胀削减法案”(Inflation Reduction Act of 2022,简称IRA)。
拜登政府针对制造业、基础设施和气候变化制定的具有里程碑意义的IRA法案于一年多前启动,据财政部称,该法案已刺激了超过5000亿美元的新投资。斯蒂格利茨说:
“当他们通过这项法案时,他们认为会有一些公司利用这个机会,并预计在10年内花费2710亿美元,但现在许多来源的估计都远超过万亿美元,这是一项巨大的经济刺激,将抵消美联储的所作所为,因此我们可能会幸运地度过这一难关,美联储对IRA的影响一无所知。”